La halterofilia se tuvo en cuenta desde los primeros Juegos Olímpicos de la historia moderna en 1896 (Atenas) y, con excepción de las justas de los años 1900, 1908 y 1912, siempre se ha hecho presente.

A partir de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, se le dio cabida a las mujeres para que compitieran en las diferentes modalidades.

Con los diferentes cambios que se le han hecho al reglamento de las pruebas, hoy en día, los deportistas compiten en arrancada y dos tiempos, en las que la clasificación final depende del resultado de la suma de las dos pruebas.